“臥佛山”原為黨河口山，位于市區西南36公里處。山體自東向西橫亙，山脊輪廓酷似一尊仰面朝天酣睡的巨形臥佛。其神態寧靜安祥，體形逼直神秘，系天然形成。臥佛腳下是通往古陽關的大道。

    這尊臥佛為什么獨獨睡在戈壁灘上呢？民間流傳著這樣一個故事。

    從前，有一家弟兄三人都出家當了和尚，又一同結伴到遙遠的西方去取真經。他們出生入死穿過沙漠戈壁，風雨無阻越過高山惡水，不分晝夜走呀走，歷盡千辛萬苦終于取到真經返回。去時是三個壯實的年青人，來時已成為兩髻斑白的老年人了。他們進入陽關后，也不松一口氣，還是雙腳不停地走呀走。走到了黨河口時，年紀最大、體力最差的老大實在走不動了，說：“二位兄弟，請你們先行一步，讓我歇息片刻再走，一定能趕上你倆?！眱晌坏艿芸创蟾缧稳葶俱?，疲憊無力，也不忍心拉他再趕路，別了大哥，向敦煌城走去。老大由于勞累過度，倒在黨河口的戈壁灘上，面朝天躺倒便睡。誰知，這一睡就再也沒有醒來。因為他對佛十分虔誠，受盡苦難取經，功德圓滿成佛，天長日久，成為一座臥佛山。

    再說老二和老三，走到敦煌城后，左等右等不見老大來，又走到三危山下的大泉河谷，長等短等還是不見老大來，當時，好多佛教徒正在河谷開窟造佛，很是紅火。老二對老三說：“三弟，咱們同時在此等大哥，會誤了進京日期，你先往東走吧，我留下來等?！闭f罷，就背靠石崖坐下歇息。因為他也太累了，這一坐下就再也沒有起來，化為一尊石佛像，這就是現在的九層樓里的北大佛像。

    弟弟哪能不聽哥的話？老三只好獨自趕路。走了不遠，戀戀不舍地回頭一看，老二已經坐化成佛了。心想，大哥、二哥都留在敦煌本地，我還回去干啥？不如在此拜佛，和他們守在一起。于是，回轉身來，坐在老二南邊的石崖下誦經，日久天長，也功到成佛。這就是130窟的南大像。老三因身體瘦小，比北大像低了許多。三兄弟取來的佛經，被千佛洞僧侶、信徒爭相抄寫，傳誦，代代相傳，越抄越多，竟堆滿了一座石窟，這就是后來的藏經洞。

    以后，人們常說，老大的命總是苦如黃連，像老大雖然得道成佛，可睡在露天，日曬雨淋，還是受苦。老二、老三坐在佛殿里，不怕風吹雨打，還有善男信女進拜供奉，命運總是好的。

【編輯：馬寶良 朱胤榮】